કોંગ્રેસ નેતા રાહુલ ગાંધી સતત સંપત્તિના પુન:વિતરણના મુદ્દાનું પુનરાવર્તન કરી રહ્યા છે. દરમિયાન કોંગ્રેસના વરિષ્ઠ નેતા સામ પિત્રોડાએ અમેરિકાને ટાંકીને વારસાગત કરનો ઉલ્લેખ કર્યો છે. તેમણે કહ્યું કે અમેરિકામાં વારસાગત ટેક્સ છે અને જો કોઈ મૃત્યુ પામે છે તો તેની 55 ટકા સંપત્તિ સરકારને જાય છે. આ પછી, બાકીની સંપત્તિનો માત્ર 45 ટકા પરિવાર પાસે જાય છે. તેમના આ નિવેદનને પીએમ નરેન્દ્ર મોદી અને ભાજપે મુદ્દો બનાવ્યો છે. પીએમ મોદી સીધા હુમલાખોર છે અને કહી રહ્યા છે કે કોંગ્રેસ દેશની જનતાની સંપત્તિ લૂંટવા માંગે છે. તે લોકો આ મિલકત લેવા માંગે છે, જેમણે કોંગ્રેસનો ઉપયોગ તેમના વારસા તરીકે કર્યો હતો.
ચૂંટણીની મોસમ દરમિયાન વારસાગત કરની ચર્ચાએ જોર પકડ્યું છે, પરંતુ બહુ ઓછા લોકો જાણે છે કે ભારતમાં અગાઉ પણ તે હતું. આટલું જ નહીં, તેને ખતમ કરનાર કોંગ્રેસના વડા પ્રધાન રાજીવ ગાંધી હતા. તેમની સરકાર દરમિયાન નાણામંત્રી રહેલા વીપી સિંહ 1985માં એક પ્રસ્તાવ લાવ્યા હતા અને ત્યારબાદ એસ્ટેટ ડ્યુટી ટેક્સ નામનો આ ટેક્સ નાબૂદ કરવામાં આવ્યો હતો. તે 1953 માં ભારતમાં રજૂ કરવામાં આવ્યું હતું કે તે આર્થિક અસમાનતાને દૂર કરશે. પરંતુ આવું કંઈ થઈ શક્યું નહીં અને અંતે વીપી સિંહે આ ટેક્સ નાબૂદ કરવાનો પ્રસ્તાવ મૂક્યો અને કહ્યું કે તે તેનો હેતુ પૂરો કરવામાં નિષ્ફળ ગયો છે.
ભારતમાં, 1953માં એસ્ટેટ ડ્યુટી ટેક્સ હેઠળ, કુટુંબના સભ્યના મૃત્યુ પછી તેના બાળકો અથવા પૌત્રો દ્વારા વારસામાં મળેલી મિલકત પર 85 ટકા સુધીનો કર લાદવામાં આવતો હતો. જો કે, તે સમયે દેશના સુપર રિચ લોકો જ આ ટેક્સના દાયરામાં આવતા હતા. તે સમયે એવો નિયમ હતો કે જો કોઈની સ્થાવર અને જંગમ મિલકત 20 લાખ રૂપિયાથી વધુની હોય તો તેના પર 85 ટકા સુધીનો ટેક્સ લાગતો હતો. જો કે, તે જમાનામાં 20 લાખ રૂપિયાની પ્રોપર્ટી હોવી બહુ મોટી વાત હતી. આવી સ્થિતિમાં તેના દાયરામાં બહુ ઓછા લોકો આવ્યા. કદાચ આ જ કારણ હતું કે સરકારને તેનાથી વધુ ફાયદો ન થયો.
તે સમયે, વારસાગત કરને લગતો નિયમ હતો કે જો કોઈ વ્યક્તિને લાગે કે તેની તબિયત ખરાબ છે અને તે ગમે ત્યારે મરી શકે છે, તો તે ભેટ આપી શકતો નથી. આ સિવાય મૃત્યુના બે વર્ષ પહેલા ભેટમાં મળેલી મિલકત પર ટેક્સની પણ જોગવાઈ હતી. તેનું કારણ ટેક્સ બચાવવાના પ્રયાસોને રોકવાનું હતું. તેમ છતાં આમાંથી કમાણી ઘણી ઓછી હતી. આ સિવાય અસમાનતા દૂર કરવાના દાવા પણ ખોટા સાબિત થયા.
નોંધનીય છે કે પી. ચિદમ્બરમે 2013માં જ આ ટેક્સ પરત લાવવાની ચર્ચા શરૂ કરી હતી. ત્યારે તેઓ નાણામંત્રી હતા અને તેમણે આ વાતનો ઉલ્લેખ કર્યો હતો. ચિદમ્બરમના નિવેદન પર વ્યાપારી સંગઠનોએ તીખી પ્રતિક્રિયા આપી હતી અને કહ્યું હતું કે આ એક રીગ્રેસિવ સિસ્ટમ હશે. ચિદમ્બરમે 2012ના છેલ્લા તબક્કામાં કહ્યું હતું કે, ‘ક્યારેક મને લાગે છે કે અમે ટેક્સમાં ઘણી છૂટછાટ આપી છે. શું આપણે એ હકીકત પર ધ્યાન આપીએ છીએ કે સંપત્તિ થોડા લોકોના હાથમાં કેન્દ્રિત છે? તેમ છતાં, હું એ કહેતા અચકાઉ છું કે આપણે વારસાગત વેરો દાખલ કરવો જોઈએ.