સમાજવાદી પાર્ટી (SP)ના પ્રમુખ અખિલેશ યાદવે ગુરુવારે કન્નૌજ લોકસભા સીટ માટે ઉમેદવારી નોંધાવી હતી. અખિલેશે ઉમેદવારી નોંધાવતાની સાથે જ તેમની ભાભી અપર્ણા યાદવે તેમની આકરી ટીકા કરી હતી. અપર્ણા યાદવે કહ્યું કે કન્નૌજ સીટ હવે સમાજવાદી પાર્ટી માટે સરળ નથી. થોડા વર્ષો પહેલા ભાજપમાં સામેલ થયેલા અપર્ણા યાદવે આ ટિપ્પણી પોતાના ભત્રીજા તેજ પ્રતાપ યાદવની જગ્યાએ કન્નૌજથી અખિલેશ યાદવની ઉમેદવારી અંગે વાત કરતી વખતે કરી હતી.
ઉલ્લેખનીય છે કે સમાજવાદી પાર્ટીએ સોમવારે તેજ પ્રતાપને કન્નૌજથી પોતાના ઉમેદવાર જાહેર કર્યા હતા, પરંતુ બુધવારે પોતાનો નિર્ણય બદલી નાખ્યો હતો. ઈન્ડિયા ટુડેના અહેવાલ મુજબ, અપર્ણા યાદવે કહ્યું, “અખિલેશ યાદવ તેમના પિતાના પગલે ચાલી રહ્યા છે. જ્યારે પણ મુલાયમ સિંહને લાગ્યું કે પાર્ટીને તેમની જરૂર છે, ત્યારે તેઓ પોતે ચૂંટણી લડતા હતા.” જો કે, તેણે તેના સાળા પર કટાક્ષ કર્યો અને કહ્યું કે તેણે વસ્તુઓને હળવાશથી ન લેવી જોઈએ. “કનૌજમાં સમાજવાદી પાર્ટી માટે આ સરળ નહીં હોય,” તેમણે કહ્યું.
અપર્ણાએ દાવો કર્યો હતો કે કન્નૌજના સાંસદ અને ભાજપના નેતા સુબ્રત પાઠકે મતવિસ્તારમાં ઘણું કામ કર્યું છે, જે તેને સપા માટે પડકારજનક યુદ્ધનું મેદાન બનાવે છે. અપર્ણા યાદવે કહ્યું, “મારા સસરા મુલાયમ સિંહના કારણે યુપીમાં ઘણી સીટો સુરક્ષિત માનવામાં આવતી હતી. પોતાના પ્રયાસો અને જનતા સાથેના જોડાણથી તેમણે તે બેઠકોને સપાનો ગઢ બનાવી હતી. પરંતુ તે બેઠકો પર પણ ભાજપનો વિજય થયો છે.
કન્નૌજથી અખિલેશ યાદવને મેદાનમાં ઉતારવાના એસપીના નિર્ણય વિશે વાત કરતા, અપર્ણાએ દાવો કર્યો કે પાર્ટીને ભાજપ સામે રક્ષણાત્મક વ્યૂહરચના અપનાવવાની ફરજ પડી હતી. તેમણે કહ્યું, “ભારત ગઠબંધનના આ નેતાઓ હવે ડરી ગયા છે. તેથી હવે તેમની પાસે બીજેપીનો સામનો કરવા માટે વરિષ્ઠ નેતાઓને મેદાનમાં ઉતારવા સિવાય કોઈ વિકલ્પ નથી. પીએમ મોદીને હરાવવાની આ તેમની રણનીતિ છે.” અપર્ણા યાદવે એમ પણ કહ્યું કે કન્નૌજમાં બીજેપીનું વર્ચસ્વ છે અને મતદાતા એટલા સમજદાર છે કે પીએમ મોદીએ ઘણું કામ કર્યું છે. તેમણે કહ્યું કે, “PM મોદી ત્રીજી વખત વડાપ્રધાન તરીકે ચૂંટાશે, પછી ભલેને કોઈ પણ મેદાનમાં હોય.”
અખિલેશ આજે મોટી સંખ્યામાં સમર્થકો સાથે કોર્ટ પહોંચ્યા અને કન્નૌજથી ઉમેદવારી નોંધાવી. આ દરમિયાન તેમની સાથે સપાના મુખ્ય મહાસચિવ રામ ગોપાલ યાદવ અને અન્ય નેતાઓ પણ હાજર હતા. આ પહેલા સપાએ મૈનપુરીના પૂર્વ સાંસદ તેજ પ્રતાપ સિંહ યાદવને કન્નૌજ લોકસભા સીટથી પોતાના ઉમેદવાર બનાવ્યા હતા. નામાંકન ભર્યા બાદ પત્રકારો સાથે વાત કરતા અખિલેશે કહ્યું કે કન્નૌજના તમામ સપા નેતાઓ, કાર્યકરો અને સામાન્ય લોકોની ઈચ્છા હતી કે તેઓ આ બેઠક પરથી ચૂંટણી લડે. આશા છે કે જનતા ફરી એકવાર તેમને આશીર્વાદ આપશે.
અખિલેશ યાદવ ભૂતકાળમાં ત્રણ વખત કન્નૌજથી સાંસદ રહી ચૂક્યા છે. વર્ષ 2000માં કન્નૌજ બેઠક પર યોજાયેલી પેટાચૂંટણીમાં તેઓ પ્રથમ વખત સાંસદ તરીકે ચૂંટાયા હતા. જે બાદ તેઓ 2004 અને 2009માં પણ આ જ સીટ પરથી સાંસદ રહ્યા હતા. ઉત્તર પ્રદેશના મુખ્યમંત્રી બન્યા બાદ લોકસભામાંથી રાજીનામું આપવાને કારણે અખિલેશની પત્ની ડિમ્પલ 2012માં કન્નૌજ બેઠક પર યોજાયેલી પેટાચૂંટણીમાં બિનહરીફ ચૂંટાઈ આવી હતી.
ડિમ્પલ 2014ની સામાન્ય ચૂંટણીમાં પણ આ જ સીટ પરથી જીતી હતી. જો કે, 2019ની ચૂંટણીમાં, તેણીને ભાજપના સુબ્રત પાઠક દ્વારા હાર મળી હતી. અખિલેશ યાદવ હાલમાં કરહાલ વિધાનસભા બેઠકના ધારાસભ્ય અને રાજ્ય વિધાનસભામાં વિરોધ પક્ષના નેતા છે. તેઓ 2022ની વિધાનસભા ચૂંટણીમાં કરહાલ સીટથી પ્રથમ વખત ધારાસભ્ય બન્યા હતા. લોકસભા ચૂંટણીના ચોથા તબક્કા હેઠળ કન્નૌજમાં 13 મેના રોજ મતદાન થશે.